‘‘ Il y a deux Costa del Sol. Celle des dépliants — les tours d'hôtels, les terrasses chauffées, les allées de palmiers — et celle qui commence dès que la route quitte le littoral et se met à grimper. C'est cette deuxième Andalousie qu'on est allés chercher en plein mois de janvier : 377 kilomètres et près de 7 000 mètres de dénivelé entre Málaga et le désert de Tabernas, en mélangeant routes de montagne désertes et chemins de gravier, avec tout notre stock sur les vélos et aucune réservation plus loin que le soir même.

Le pari de janvier, c'était la lumière. Pendant que Montréal gelait, l'Andalousie nous offrait des journées de 15 à 18 degrés, un soleil rasant qui dore tout ce qu'il touche, et des routes de cols complètement vides — pas un autobus de touristes, pas un peloton, juste nous, les chèvres et les oliviers. Le compromis : des journées courtes, qui forcent à rouler concentré et à arriver avant la noirceur dans des villages où, certains soirs, le seul restaurant ouvert décide de l'heure du souper. ‘‘